El Bolson (13-17 février)

English version below

El Bolson, petit village de 15 000 âmes, autoproclamé zone non nucléaire (la première du pays). C’est ici que sont réfugiés de nombreux hippies au début des années 70, quand le pouvoir est passé aux mains de la junte militaire. L’esprit décalé est perceptible dans la rue, sur la place centrale il y a un espèce de totem qui semblerait avoir été inventé par un savant fou et qui serait bénéfique grâce à son magnétisme … Le lutin (duende) est souvent représenté soit en statue ou sur divers produits de consommation. Une légende dit qu’il peuplerait les forêts alentour (ils devaient être forts les acides dans les années 70) La vie de ce mignon village tourne autour de la feria, un marché artisanal qui a lieu tous les 2 jours sur la place Pagano. Là des centaines de stands proposent de l’ artisanat, des objets en tout genre, de la production musicale, ou de l’ alimentaire bio produit dans les chacras (fermes). Le village est situé dans une vallée à 340 mètres d’altitude, où règne un micro climat propice à la culture. Il y a beaucoup de brasseries artisanales à El Bolson et leurs bières sont excellentes. Le jour de la féria on trouve de nombreux touristes, artistes de rue et de jeunes néo hippies (genre rastas , limite punks à chien).

Mais El Bolson c’ est aussi un environnement superbe, dans une vallée en bas de l’ impressionnant Cerro Piltriquitron. A 20 km au sud se trouve le Lago Puelo dans lequel se jette le Rio Azul. C’est un parc naturel protégé. On va là bas en vélo (moins biens cette fois grr) , mais on ne peut pas en faire le tour car le temps devient menaçant, dommage … Pas mal de vent, on traverse plusieurs fois le Rio Azul au bord du lac (c’est un delta) en portant les vélos pour trouver un coin abrité. Des panneaux conseillent de ne pas se baigner à cet endroit, car il y a des courants et que l’ eau est froide … effectivement ! le retour se fera sous la pluie. Les gens sont vraiment tranquilles ici , il y fait bon vivre, et quand le soleil tape ça ne fait pas semblant, c’ est une région où la couche d’ ozone est très mince.

On a encore trouvé une super adresse pour passer ces quelques jours ici, le Refugio Patagonico à 500 mètres du centre et en pleine nature ! Il y a un camping mais on préfère dormir en dortoirs. Super accueil de Jordi, un catalan très sympathique et qui sera bien content de voir des gens de chez lui! D’ailleurs le bouche à oreille doit marcher car il y a pas mal d’espagnols. Altana sa collègue féminine très sympa aussi.

C‘est un chalet récent où il y a une énorme cuisine et un living très grand aussi, avec beaucoup de bois. Babyfoot et nombreuses excursions organisées par Julio, allez y ! Dortoir de 8 , jamais rempli, mais pas super pour la tranquillité. Notamment le premier soir où débarqueront tardivement (grrrr on était biens à 3) tout droit de leur chacra dans la montagne, 2 américaines et un Français Sébastien qui travaillent comme volontaires. Ils se précipitent tous les 3 dans la douche, on dirait qu’ ils ne l’ ont pas vu depuis une semaine ! Ils viennent passer le week end après une semaine de travail, ils ont 3 bouteilles de vin, on dirait qu’ils veulent se lâcher ! Sébastien, un genre de Chabal en moins costaud et moins barbu, nous parait très sympathique et on parle pendant quelques minutes. Pendant ce temps John apprendra à la blonde comment ouvrir une bouteille avec un limonadier, ben non ça ne sert à rien de tourner le bouchon … Ils partent manger à un endroit, on ne les suit pas on sort ailleurs. Bon ils nous ont ramené une odeur de chèvre dans la chambre, passe. Mais rentrer tard bourrés et foutre un boxon pas possible non. 3 minutes pour ouvrir un locker, parler fort et rire sans respecter les gens autour ça craint. Le relou ouvre une autre bouteille de rouge. Une des 2 filles (la jolie) se couche de suite, mais c’ est le couple le plus lourd de la planète qui nous emmerde, une petite remarque les fera diminuer de volume et le cirque s’ arrêtera pendant quelques minutes lorsqu’ils décideront de monter au grenier du deuxième pour aller y faire des galipettes, vision d’ horreur quand on le verra revenir se balader à poil dans le couloir. Néanmoins on se souviendra de ces 2 affreux qui tenteront de se parler en espagnol alors qu’ils pouvaient très bien se parler en anglais … ça donnera des répliques cultes. Lui essayant de la chauffer contre le mur, avec une pseudo pose romantique : « ho, este vino … es lo mejor del mundo… ho el vino » Elle: « hmmm si si es lo mejor » Lui « oh, mas que pays de burrachos » Ou alors dans son lit, une fois qu’il a découvert qu’il a paumé ses lunettes « donde estan mi glasses! Puta Madre ! Merde fait chier, puta ! Merde merde merde! La puta! » Elle: « estan probablemente arriba »

On se marrera bien le lendemain en racontant ça à Jordi, qui d’ailleurs nous en racontera une autre bien fun sur lui, qui est un client régulier, à priori plus pour très longtemps …

Ils ne resteront qu’une nuit heureusement, la fille ayant réussi le lendemain matin à partir en ayant eu la décence de gerber dans les toilettes quand même et pas par terre. Les autres nuits seront moins agitées heureusement. Sinon petite vie campagnarde tranquille, petit coupage de bois à la hache dans le grand jardin, petits barbecues , la petite maison dans la prairie quoi . On a le temps alors on décide de rester une nuit de plus. Le trajet vers Puerto Madryn met 13h avec la compagnie bien nommée Mar y Valle , on passe quasiment d’un océan à un autre

The hippie town! This is one of the most awaited moment for me. Leaving Bariloche there is a 2 hour bus ride. Along the road, mountains, glaciars and lakes. Simply beautifull.
Hippies settled here in the 60s and 70s to benefit from the exceptional climate and live of the land hippie style. After going to the tourism office we try a place where the welcome was the worst ever and I get very angry leaving the place alomost insulting the old land lady who talked to us probable thionine we were dogs or something! So back to our guide, a place has nice comments. We are welcome by Jordi, a catalan like us! What a coincidence! He makes us feel right at home from the very first minute and we get the  feeling we are gonna be great here. He shows us the dorm where we  are going to sleep where there is only one one Australian guy. The hostel has a garden where you can do « asado » which is how they call barbecue here. Located 500 meters from town, the buliding is made of wood and bricks. The kitchen is huge and very clean; we will cook there every night.
First dayy as usual easy start which means siesta, meal and bed. At around 9 or 10 arrive 3 people: 2 american girls and a french guy. They tell us they have been working voluntarily in a chacra, that’s how they call farms here (we’re in a hippie place, remember?!). They musn’t have water there because they all rush to the shower and also a goat smell spreads into the room and will stay there until they depart the next morning. An eppic moment was when the blond american girll tries to open a wine bottle. It is the most pathetic show (she turns the bottle instead of the corkscrew and it just looks like she never saw anyone open a wine bottle before). Americans… I will finally do it for her after she broke the cork!! I remember thionine « how the hell is she gonna enjoy the wine if she dosent even know how to open the bottle? »
Anyway they live and we go to cook and eat our meal, then go for a drink in town. When we get back Phil goes to bed and I use the computer in the corridor to chat with my girlfriend. At 4 am the 3 drunkards come back. They make a lot of noise of course; they even open another bottle of wine but judging by the sound of it, it must have been the french man doing it, unless she can only open wine bottles when drunk! Eventually the Aussie guy asks the to calm down. The french man and blondie go in the corridor where I am still with the computer. There this drunk man starts to feed her the cheesiest lines in order to shag her. And she loves it!! A sample: « el vino, es lo mejor del mundo » that’s him, « si si es lo mejor », that’s her… The funniest thing is that none of them could actually have a proper conversation in Spanish since they never studied it before, and both of them trying to speak it being  drunk was unforgettable…! After a few minutes of this she could not resist to the charms of the french man and they went upstairs, for a Dunken shag I suppose! They come back at 5 into the room just after me. He now tries to fuck her in the room but thank god she refused (maybe she didn’t like it). This idiot apparently lost his glasses and says: « donde estan mis glasses » to tell you the level of his Spanish! Even Phil is better than that! After 2 minutes of that, 3 seconds of silence, and then the snoring! And the volume going up. After 2 minutes I ask Phil to lend me some earplugs.
Feb 14 is Valentine’s day but as it is a Saturday it is also a feria day. The feria is every Tuesday, Thursday and Saturday. You find a lot of stalls with the usual tourist craps but also some very nice crafted artisanal stuff which the hippies bring on their way down from their chacras.
Feb 15 We rent some bikes from the hotel after asking the different options to Jordi. One of them is not so hard so we decide to go for it. We don’t wanna repeat th experience we had in Barilcohe. The target is Lago Puelo, 18 km from the hostel. There is a lot of wind and of course against us. We eat by the lake but soon the rain is here and we have to leave prématurély. The whole ride back will under the rain, no stop. This « short » ride of about 35 km tired us more than the Bariloche one, probable due to the weather conditions. We can only eat and sleep after that as the rain does not stop.
Feb 16 We were due to depart today but feel so ggod that we decide to stay one more night and rest a bit more in this beautifull peacefull place. On top of that we can go to the feria once more on 17th since it’s a Tuesday. We have plenty of time to enjoy, eat, have siestas…
Feb 17 Again today plenty of relaxing and good food until 7 pm, the time of our bus to the Peninsula de Valdes to see some incredible wildlife.